比特币正在经历其12年历史上的最考验。
9月7日，有9800万美元流入加密投资产品。上周，萨尔瓦多成为首个采用比特币作为法定货币的，以太坊（ETH）、Solana（SOL）、Cardano（ADA）、Polkadot （DOT）和XRP等都吸引了量资金流入，总统纳伊布·布克尔(Nayib Bukele)表示，而机构投资者仅在比特币上就投入了5900万美元。得益于个人和机构投资者需求的激增，该国周一购买了400比特币，比特币周一上涨达到5.2万美元，并计划购买更多。
同时，为四个月来新高。举报/反馈，布克尔在全国各地安装了200台比特币ATM机，可用于将加密货币兑换成美元。财政在国有银行萨尔瓦多银行（Bandesal）设立了1.5亿美元的基金来支持这些交易。
对于加密货币，这是一次胆的冒险，支持者和批评者都十分关注这次的实验。
萨尔瓦多在哪？科埃略的小说《韦罗妮卡决定去死》里，女主角因为在杂志上读到了“斯罗文尼亚在哪”的问题，感觉受到了侮辱，于是决定去死。幸亏萨尔瓦多人不一定介意被问这个问题。萨瓦尔多在这：
这个有什么特点呢？有三个词可以描述：
第一个词，脾气好，和谁都处得来。萨尔瓦多本是印第安人玛雅族的聚居地，16世纪初期被哥伦布发现后，迅速沦为西班牙的殖民地，时间长达近300年。刚刚独立后，立即就被另一个刚刚独立的拉美国墨西哥帝国（1821-1823年）给吞并了；当墨西哥帝国解体之后，萨尔瓦多又迅速被吞进了中美洲联邦（1823-1841年）的一分；联邦瓦解之后，1841年，萨尔瓦多才再次独立。然而从那之后，“离美国太近，离天堂太远”就成了包括萨尔瓦多在内的许多中南美的命运描述。
第二个词，特诚实，不擅长的事也不逞强。萨尔瓦多本身有自己的货币科朗(Salvadoran Colon)。然而，因为长期内战和政不稳，科朗在该国民众的信用很差，民众惯使用美元。到了2001年，萨尔瓦多的也承认他们不可能比美元更好地管理自己的信用货币，所以将美元和科朗一起列为该国的法定货币。到了今天，萨尔瓦多所使用的货币中，美元占据90%，科朗连10%都占不到，被本国人视为“餐桌边的装饰品”。相比之下，当今世界绝多数和统治者，哪怕他们自己不相信自己能管理好货币，也一定要发行信用货币，在这方面远不如萨尔瓦多诚实。
第三个词，肯吃苦，量萨国侨胞出海打工，将辛苦钱寄回国内。
海外打工或收入寄回国内的钱，目前占萨尔瓦多国内生产总值的20%以上。但是，由于萨尔瓦多并没有像支付宝、微信这样的移动支付与电子钱包，都只能先在打工国存进该国的银行，再走国际转账，汇到国内给家人。这个过程中，要收取10%或以上的服务费，而且国际转账有时需要几天甚至更长时间才能被收款人收到。收到之后，收款人还必须到银行提取实款，换成现金使用。
实际上，国际汇兑网络的不发达，曾经是区块链和数字货币最有价值的应用场景。当年，《区块链》的作者Don Tapscott最喜欢举的，就是“打工人寄钱回国，老妈妈在家等待“的例子。他在TED演讲中这样说：
”从发达到发展家，规模最的资金流动并不是公司投资，甚至也不是外国援助，而是汇款。这是散居在全球的人们，离开了祖辈的土地，他们把钱汇回家中。一年会产生6000亿美元的汇款，而且还在不断增加。而且他们正在支付超额费用。安娜丽·多明戈是位女管家。她还在多伦多生活，每个月都会带着现金来到西联汇款公司把钱汇给马尼拉的妈妈，手续费将近10%，转账手续需要花费4到7天时间，她妈妈从来不知道到账的时间。每个礼拜都要花五个小时来检查是否到账。六个月前，安娜丽·多明戈使用了一款名叫阿布拉的区块链应用，她从自己的手机上转出了300美元，直接转入了她母亲的手机上，并没有经过中间商。她的母亲只需要查看她的手机（有点像Uber的应用界面），阿布拉中有‘出纳员’在循环滚动，她点击一个五星的出纳员，只相隔7分钟的路程，那位伙计很快出现在门口，给了她菲律宾比索，随后把钱放进钱包，整个过程只需要几分钟时间，并且费用只有2%。这是经济繁荣的巨机遇。“
下图是世界经济论坛（World Economic Forum）2016年8月发布的《金融基础设施的未来》（The Future of Financial Infrastructure）中关于当前全球支付主要痛点的分析图，其中你会发现跨境支付交易中牵扯的利益相关方数量很多，而且流程漫长，导致汇款交易既昂贵又耗时。
这个图看上去非常复杂，看不懂也没关系，只需要知道一件事，跨境汇款又麻烦又困难。数字货币也许是个解决方案。这个解决方案的历史重任，曾经有机会落在Libra（天秤币）身上。2020年4月Facebook发布白皮书，宣布Libra最有价值的应用场景之一，就是在拥有Facebook账户的用户中，实现跨境汇兑。那么Libra和比特币有什么区别呢？简单来说可能有三个：
一是，Libra只能在Facebook账户之间转来转去，所以萨尔瓦多的老妈妈需要先申请一个Facebook账户，才能从远在美国的女儿那里收到转账。二是，Libra的定位是“稳定币”，它开始是锚定美元，即跟着美元涨而涨，跟着美元跌而跌；后来改为锚定包括美元在内的多种货币、多类资产的一篮子资产——但是其中最有话语权的，仍然是美元。三是，Libra虽然布署在区块链上，但仍然控制在Facebook和其设立的电子钱包Novi（原名为Calibra）手中；有朝一日假如美国或某国对Facebook施压或劝诱，那对该国的货币安全岂不是十分危险？
因此，为了奉行独立自主精神（？），萨尔瓦多决定使用真正去中心、独立于美国、跨国转账又方便的货币。那么这是不是一定是比特币呢？能不能是自力更生搞一款数字法币呢？土法炼钢还真有风险。早在2017 年底，位于南美洲的委内瑞拉宣布，推出数字货币“石油币petro：PTR”，定价为每枚 60 美元，发行量为 1 亿个。相比“虚无缥缈”的比特币，委内瑞拉这石油币可是以 50 亿桶原油作为背书。
2018年 1 月 30日，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗(Nicolas Maduro)正式签署白皮书。2月20日，“石油币”正式开启预售，据统计，预售首日就募集到了 7.35 亿美元，资金主要来源于卡塔尔、土耳其和其他中东。借着区块链的这股热潮，委内瑞拉加了力度于同年8月向议会提议数字货币央行来管理石油币，看起来似乎一切都正在走向正轨。
图片来源: Cointelegraph石油币漫画
现在回顾看来，石油币作为首个发行的数字货币，价格仍然受到委内瑞拉的严重操控。
2018年8月18日，马杜罗宣布正式发行石油币（PTR），定价为60美元或3600主权玻利瓦尔（与石油币同时推出的，以替代旧玻利瓦尔的新法币），约等于1桶石油的价格。然而同年11月30日就调整为1石油币等于9000主权玻利瓦尔。
仅半年不到后，2019年1月15日，马杜罗便以对抗经济战为由，将石油币市值再次拉升。与当时发售定价相比，石油币的市值提升了10倍，即1个石油币等于36000主权玻利瓦尔。这种任意改价的行为，严重影响了作为数字货币发行方的信用。
虽然石油币打着区块链加密数字货币的旗号，但它实质是中心化的货币，连数字货币最基本的要求都无法满足——投资者只能用脚投票，逃离这个迷操作频出的。
图片来源: Cointelegraph石油币漫画
事已至此，萨尔瓦多剩下的选择恐怕已经不多了。但是，比特币还是有比特币的问题。比如，结算转账效率极低，TPS（每秒处理交易数量）只有7，难以用于日常支付需求。于是，萨尔瓦多选择了闪电网络（Lightning Network）。这是面向比特币网络的第二层支付协议，将量交易放到比特币区块链之外进行。它通过智能合约来完善链下的交易渠道。而区块链则确保最终的交易结果被确认。
打个比方，比特币是整钞，而日常交易是用零钱进行的。零钱进进出出攒够了，再上链换整钞进行转账——同时，只有被这条链认可的智能合约（零钱交易），才能上链实现换整钞的行为。安全、快捷，但唯一的问题是，仍然需要技术商。数字货币钱包公司Strike于是成为了幕后赢家。
希望萨尔瓦多的胆试验能成功吧，毕竟萨尔瓦多人每天都还要在美元、比特币和克朗三者之间进行选择。愿激光眼能带来好运。
