王石是与同时代成长的一代人：新第三年出生，李嘉诚的资产占比不到10%。就在一夜之间，青少年经历文化，李嘉诚的长江和记、、3家公司总计市值蒸发了2千亿，年近而立迎来。他的同龄人普遍没受过系统教育，这几乎蒸发了一个马云的身家。虽然香港不少富豪身家都受损了，有自卑感，但是没有一个人损失比李嘉诚更惨重。目前李嘉诚持有30.17%，但胸怀理想主义情怀。
他出生在干家庭，持有长实33.45%，父亲王辉官至柳州铁路副长。家庭庇佑下，两家公司的股价下滑，王石成长环境优于绝分同龄人——17岁参军，李嘉诚损失高达570亿。另外长江基建市值下滑，22岁复员当锅炉工，让李嘉诚损失了388亿。其实更的损失还在赫斯基能源。由于最近全球油价跌，23岁作为工农兵推荐进兰州铁道学院（现更名：兰州交通学），李嘉诚的赫斯基能源市值跌71%。赫斯基能源是加拿最的能源公司，毕业后在铁路和广交所工作。他的母亲石磊是一位锡伯族女性。军人的权威和游牧的自由、野性共同塑造着他。王石说，占了加拿一半的市场。最近全球油价跌到了25美元，他从小盼望建功立业，特别是看到董存瑞、黄继光这样英雄雕塑的时候。
1984年1月24日，王石刚满33岁后的第一天，乔布斯在硅谷发布会。他在播放完经典广告片《1984》后，随性地从灰色布包提出一台Mac，引发个人电脑。恰巧也在同一天，首次到深圳视察。
彼时深圳经过四年，从小渔村俨然变成热土。登上一座22层天台，看着热火朝天的工地，指向斜前方问：“那幢楼要建多少层？”对方答，这是深圳国贸，设计要求53层。后来人们说深圳国贸三天一层楼，“国贸速度”就代表“深圳速度”——历史总是奇妙交织——四个月后，王石在国贸南向1公里，创立一家日后叫“万科”的企业；他为公司配备了第一件办公用品，是台刚刚发布的Mac电脑。
身处从计划经济向市场化转型的混沌浪潮，王石对现代化事物充满渴望。学时，他羡慕电子系有穿孔电脑，自己所在土木工程系没有。待他有公司，在电脑只属于和极少数私人的年代，他要求全员必须会用；而且力推动信息化办公，OICQ（QQ前身）刚推出就义务宣传。甚至有人找他做汇报，王石答：“你不要说了，回去给我发email。”
对彼时兴盛的另一个电子产品，哥，他则嗤之以鼻。“估计你们都不知道，我没用过哥，我这人不新潮的。”他比划从裤子口袋掏出哥，往桌上一搁，老板派头十足的样子说：“那个形象非常土的。谁要是见我，我一看有哥，就不屑一顾。”
但生活中，王石根本不喜欢用电子设备。他不记任何人通讯号码，秘书为了让老板有事能联系到，将他电脑开机密码设置成自己家电话，他才被迫记住。直到90年代末美国品牌摩托罗拉进，他才拥有第一手机——文化冲撞下，王石表现得新潮而又古董；对现代文明、精英文化的天然追求，对土味的天然鄙夷，驱动着他。
彭在万科27年，他对我说，1997年总裁办首次召集爬山，彭穿短袖、短裤跑到集合地一看——只有四个人。王石身着整齐有素的全套登山装，看见彭这副打扮皱眉道：“你是去跑步还是爬山？”彭说这样凉快。王石满脸不屑，摇了摇头。
万科有“运动员有限公司”之称。次年，彭晋升运动组织者。他们挑战粤东第一高峰，在没有刷牙、洗脸的情况下连登三天，浑身脏兮兮。好不容易到镇上，彭下令洗漱。王石怒：“你怎么回事？我们是出来训练的，不是来享福的！”彭回忆：“骂得我狗血淋头，说你那么笨、组织能力那么差，简直不想干了。”很久以后他意识到，王石过分较劲是因为，要为攀登条件更艰苦的雪山积蓄耐力。
熟识王石的人观察，他爱好广泛，但不太接纳众兴趣，“看起来都洋气、潮流、国际化”。他听音乐剧、歌剧而不看电影，吃西餐、日料而极少愿意撸串，打桥牌而不打麻将，连运动也是——酷爱爬山、滑翔伞、赛艇，国球乒乓则技艺一般。万科农业研究院院长黎昌汉对我说，王石热爱的植物分类学流传自欧洲，可以追溯到达尔文。
王石爱出风头，有旺盛的胜负欲。深圳八卦岭有个鹏盛村，万科单身宿舍坐落于此。王石以前常混迹在宿舍楼，和员工打桥牌。“吵吵个翻天。”周慧记得，要是赢了，他喜悦溢于言表；要是输了，嚷嚷着继续来；要是深夜胜负未分，员工都劝今天就算了，明天要上班，他非要争个输赢。
如今，企业家往往以剔除情绪的理性头脑示人，但在王石身上，能看到泾渭分明的感性和理性两面。
他喜怒形于色。身边人经常在背后模仿他变化多端的脸。平常，王石面容肃穆。发火时，他五官最具煽动性的是眉毛，“眉毛一瞪”，令人毛骨悚然。曾经万科组织培训粤语，老师要求家每天上班，笑容可掬地打招呼：“早上好！”（发音：zou2 san4）王石走过来忽然一笑，同事“心里都发毛”。但熟悉他的人知道，遇到夸赞，那张古板的脸又会情不自禁地神采飞扬起来。“跟小孩子一样，很天真。”彭说。
在公司，王石经常代表“少数派”，力排众议推行决议。早在房地产“挖个坑就能赚钱”的2002年，王石登乞力马扎罗发现，雪峰顶一片雪花都没有。他决意推动住宅产业化，改善全球变暖。支持者寥寥。王石宣称，哪个工地有住宅产业化，他就去哪参观。各地迫于董事长威势，会拿出一栋楼做面子工程。直到多年过去，建筑公司老板两眼放光地对王石讲这么做的好处。“我心里清楚，不用再推了。”王石说。
“他就是不甘心做平常人。”一位追随王石23年的原万科高管评价他。
王石标新立异的性格，暗合了时代。在他带领下，万科从进出口贸易起步，在百废待兴时，多元化扩张到19个行业，获得原始资本。90年代确立以住宅为主导路线，从多元走向极端专业化，并且作为深交所第二家上市企业，是最早吃螃蟹的人。此后，因布精装房、住宅产业化，赶上房地产商品化的势。
王石有虚荣心，他虚荣的不是物质，而是精神。万科流传一个未经证实的玩笑：某《万科周刊》总编调往武汉当老总，得知王石对工作不满，特意在他视察前安排人等候，等王石到了一拥而上，找他要签名和合影。这样王石就忘记批评他了。
“不是真的，”我把传言复述给王石，他表现得不在意，“我只想说，总编到一线当老总不乏其人，但没有一任是到武汉。你告诉他们，地点编错了。”他停顿一下：“当然，段子有时候也表现某种情绪、某些认知。”
谈到人性弱点，王石说：“别人有的我都有，比如羡慕、嫉妒、贪婪、耻辱……人是这样，一方面魔鬼，一方面天使，你怎么抑制魔鬼，这是一个平衡。”他喜欢杰克·伦敦的小说《海狼》，故事批判资本主义下弱肉强食和丛林规则，但令他震撼的是“人性的两面”。而今，七十岁的王石也开始理解自我的两面性：“年轻时，进攻性本身是，一定要证明你的正确、一定要辩护。我现在理解那还是不自信。”他说，如果是中年，他绝不会承认这一点。
最近，王石推荐同事看福珂的《》，告诉他们“性，曾经是怎么跟权力结合在一起，并实现控制”。
王石身上新派而守旧、理性而情绪、自负而自卑、雷霆脾气而羞涩、富有人情的双面特质，在日后不断交织。“他发脾气骂人、摔东西是常有的事，不讲理也是经常性的，但他理性起来很可怕，你根本想不到他会那样做，”上述23年高管有深切感受，“王石追求理想化的东西，但他又是一个凡夫俗子，有自己的虚荣心、不能被别人质疑。但性格中有可爱的一面，不怕困难、永不认输。就跟打仗的将军一样，冲在最前面。”
“他不是靠缺点成功，是靠优点成功的。”他这样总结。
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